I den forreste del af øjet, dvs. rummet mellem hornhinden og regnbuehinden, er der en gennemsigtig vandig væske, som kaldes for kammervandet. Denne væske bliver dannet på bagsiden af regnbuehinden, og føres herfra gennem pupilåbningen til forreste øjenkammer. Under normale forhold er der en ligevægt mellem den producerede, og den mængde væske der løber ud af øjet gennem øjets kammervinkel i den perifere del af regnbuehinden. Ved akut og truende grøn stær opstår en blokering af kammervandsudløbet. Det medfører at kammervandet ikke kan drænes væk, og at øjentrykket derfor stiger voldsomt. Øjet bliver rødt og der er hovedpine, kraftige øjensmerter, kvalme, sløret syn, og der ses regnbuefarvede ringe omkring lyskilder. Tilstanden er synstruende. Behandlingen er med tryknedsættende øjendråber og med en YAG – laser laves en drænkanal i regnbuehinden.